Por: Mariely Ponciano
Cuando hablamos de economía circular, muchas veces pensamos únicamente en reciclar. Sin embargo, el reciclaje es solo una parte del proceso. Para que los materiales puedan volver a convertirse en nuevos productos, primero deben pasar por varias etapas que comienzan desde algo tan simple y tan poderoso como la separación de los residuos.
La economía circular busca que los materiales no terminen en los vertederos, sino que se mantengan en uso el mayor tiempo posible. Esto implica pensar desde el diseño de los productos hasta su recolección, reciclaje y transformación en nueva materia prima.
En ese camino hacia la circularidad hay un paso fundamental: la separación en la fuente, también conocida como separación en origen.
Según la Ley de Gestión Integral y Coprocesamiento de Residuos No. 225-20, la separación se define como el procedimiento mediante el cual se evita, desde la fuente generadora, que los residuos se mezclen, facilitando así el aprovechamiento de los materiales valorizables.
Pero surge una pregunta frecuente. ¿Es imprescindible separar los residuos desde el hogar o el lugar donde se generan para que puedan reciclarse?
No necesariamente. En muchos casos, los residuos mezclados llegan a plantas de procesamiento donde se realiza una separación mecánica de los distintos materiales. También ocurre en los vertederos, donde recicladores de base conocidos en República Dominicana como buzos recuperan materiales para su posterior comercialización.
Sin embargo, aunque en estos espacios se logra separar parte de los residuos, no se trata de una verdadera separación en origen. Cuando los materiales se separan desde el lugar donde se generan, llegan más limpios, en mejores condiciones y con mayores posibilidades de ser reciclados.
La separación en la fuente tiene múltiples beneficios. Involucra a la población en el proceso de reciclaje y fortalece la conciencia ambiental. Facilita el reciclaje porque los materiales llegan clasificados y limpios. Reduce los costos de transporte y manejo de residuos. Disminuye la cantidad de residuos que llegan a vertederos y alarga su vida útil. También reduce los impactos ambientales asociados a la disposición final.
Para que un sistema de separación funcione correctamente es necesario contar con categorías claras de clasificación, contenedores adecuados y una logística de recolección selectiva que garantice que esos residuos realmente serán reciclados.
En el caso del sistema NUVI PET, las 19 empresas que lo integran, a través de Recolectiva, organizan y financian toda la cadena logística desde la instalación de los puntos NUVI hasta la recolección del material. Este esfuerzo se complementa con programas de educación y sensibilización que buscan impulsar un cambio de hábitos en la ciudadanía.
Todo el material recuperado es llevado a una planta de reciclaje donde las botellas plásticas de PET se transforman nuevamente en materia prima para fabricar nuevas botellas. De esta manera el material vuelve al ciclo productivo y se generan importantes beneficios ambientales.
Actualmente existen más de 100 Puntos NUVI PET en el Gran Santo Domingo.
La pregunta es simple. ¿Sabías que estaban ahí? Y aún más importante, ¿ya los estás utilizando?
Muchas veces conocer una acción no significa necesariamente practicarla. Por eso la invitación es clara: separar las botellas plásticas de PET que generamos y llevarlas a los puntos de recolección es una forma concreta de contribuir a la economía circular.
Los grandes cambios no ocurren de un día para otro. Ocurren cuando miles de pequeñas acciones se suman. Separar una botella hoy puede parecer un gesto pequeño, pero cuando lo hacemos juntos se convierte en un gran paso hacia un futuro más sostenible.
